Contracten en algemene voorwaarden
Een overeenkomst legt onder meer vast wat partijen van elkaar mogen verwachten en wie het risico draagt wanneer de samenwerking anders verloopt dan voorzien. Dat vraagt om meer dan een aantal bladzijden politiek correcte tekst. De afspraken moeten aansluiten op de feitelijke werkzaamheden, de commerciële verhouding en de wettelijke verplichtingen die voor partijen gelden.
Slijpen Legal stelt commerciële overeenkomsten op, beoordeelt bestaande contracten en ondersteunt bij onderhandelingen. Daarbij kijken wij onder meer naar prestaties en verantwoordelijkheden, betaling, aansprakelijkheid, garanties, looptijd en beëindiging, wijzigingen, informatieverplichtingen en de gevolgen van tekortkomingen.
Een contract moet aansluiten op de praktijk
Veel contractuele problemen ontstaan doordat de overeenkomst niet goed aansluit op de manier waarop partijen feitelijk samenwerken. Verantwoordelijkheden zijn niet duidelijk verdeeld, essentiële informatieverplichtingen ontbreken of de contracttekst gaat uit van een proces dat in werkelijkheid anders wordt uitgevoerd.
Bij het opstellen of beoordelen van een overeenkomst kijken wij daarom ook naar de uitvoering. Wie levert welke informatie aan? Wie controleert deze? Wanneer mag een product of dienst worden geaccepteerd? Wie draagt het risico wanneer een leverancier niet tijdig presteert? Welke partij moet optreden wanneer een afwijking, klacht of andere verstoring ontstaat?
Dat is in gereguleerde sectoren extra belangrijk. Wettelijke verantwoordelijkheden kunnen niet zonder meer contractueel worden verplaatst. Een contract kan wel vastleggen hoe partijen hun verplichtingen uitvoeren, welke informatie zij uitwisselen en hoe zij elkaar in staat stellen aan de wet te voldoen.
Algemene voorwaarden
Algemene voorwaarden maken het mogelijk om terugkerende afspraken op een consistente manier vast te leggen. Daarbij kan het bijvoorbeeld gaan om betalingstermijnen, aansprakelijkheid, overmacht, eigendomsvoorbehoud, intellectuele eigendom, beëindiging, toepasselijk recht en geschillen.
De inhoud van algemene voorwaarden is slechts één onderdeel die we in de beoordeling betrekken. Ook moet worden vastgesteld of de voorwaarden daadwerkelijk onderdeel van de overeenkomst zijn geworden en of de wederpartij voldoende gelegenheid heeft gekregen om daarvan kennis te nemen.
Bij internationale transacties kan daarnaast discussie ontstaan over de vraag welke algemene voorwaarden gelden wanneer beide partijen naar hun eigen voorwaarden verwijzen. Ook de keuze voor toepasselijk recht en bevoegde rechter verdient dan aandacht.
Voor overeenkomsten met consumenten gelden bovendien aanvullende beschermingsregels. Bepalingen die in een zakelijke overeenkomst gebruikelijk zijn, kunnen tegenover een consument niet zonder meer op dezelfde manier worden toegepast.
Contracten binnen gereguleerde ketens
In gereguleerde sectoren is het van groot belang dat de tussen partijen geldende afspraken aansluiten op de (wettelijke) verplichtingen die partijen in de praktijk hebben.
Leveranciersovereenkomsten kunnen bijvoorbeeld afspraken bevatten over productspecificaties, wijzigingen in grondstoffen, certificaten, technische documentatie en meldingen van afwijkingen. Binnen farmaceutische ketens kunnen aanvullende kwaliteitsovereenkomsten nodig zijn. Bij product compliance kunnen afspraken nodig zijn over testresultaten, conformiteitsdocumentatie, markttoezicht en recalls.
Ook uitbesteding vraagt om een duidelijke contractuele inrichting. Wanneer een onderneming productie, opslag, distributie, kwaliteitscontroles of andere werkzaamheden uitbesteedt, moet duidelijk zijn wat de opdrachtnemer uitvoert, welke informatie beschikbaar moet blijven en welke verantwoordelijkheden bij de opdrachtgever blijven.
Contracten beoordelen en herzien
Veranderingen in wetgeving, (dreigende) geschillen, uitbreiding of staking van bedrijfsactiviteiten of wijzigingen binnen een samenwerking kunnen aanleiding geven om bestaande afspraken opnieuw te beoordelen.
Wij beoordelen onder meer of verantwoordelijkheden nog correct zijn verdeeld, of aansprakelijkheidsbepalingen aansluiten op de werkelijke risico’s, of nieuwe wettelijke verplichtingen contractueel moeten worden verwerkt en of contracten onderling consistent zijn.
Bij een geschil kijken wij vervolgens naar de tekst van de overeenkomst, de wijze waarop partijen deze hebben uitgevoerd en de verdere omstandigheden die van belang zijn voor de uitleg en toepassing daarvan.
Slijpen Legal
Slijpen Legal ondersteunt bij het opstellen, beoordelen, onderhandelen en herzien van commerciële overeenkomsten en algemene voorwaarden. Daarbij combineren wij contractenrecht met onze kennis van gereguleerde producten, kwaliteitsmanagement en commerciële ketens.
Een contract laten opstellen of bestaande voorwaarden laten beoordelen? Neem contact met ons op.